新型コロナウイルスの感染者が急増し、各地でコロナ病床の確保が進む中、
「コロナ以外」の一般病床が 逼迫 し、救急患者がすぐに入院できない事態が深刻化している。

特に東京都内では、搬送先が見つからない「救急搬送困難事案」が１８日に過去最多の２６０件に達した。
複数の病院に搬送を断られた心筋 梗塞 の患者が、ようやくたどり着いた病院で死亡が確認されたケースも出ている。

１９日午後６時。国立国際医療研究センター病院（東京都新宿区）の入り口で救急車が２台、患者を乗せたまま待機していた。

「ベッド、何とか空けられたよ」
木村昭夫・救命救急センター長が声をかけると、３０分以上、救急車内で待つ「車内待機」を続けていた７０歳代女性が、病院内に運ばれた。

女性は胸の痛みを訴え救急車を呼んだが、４か所以上の病院で受け入れを断られていた。

同病院では、この１週間、救命救急センターも一般病床も満床状態が続いている。同時に３人が車内待機することもあった。
数日前には、心筋梗塞の８０歳代の女性が、１０か所の病院に断られた末に同病院に到着したものの、直後に死亡が確認された。

一般の患者の受け入れが逼迫しているのに対し、同病院のコロナ病床には余裕がある。
１９日現在、すぐにコロナ患者を受け入れられる４４床のうち、約半数が空床だという。

木村センター長は「コロナ病床が逼迫した（昨夏の）第５波と正反対の状況だ。
コロナ以外の患者の受け入れが、どんどん厳しくなってきている」と訴える。今週から、がん手術などの制限も始めたという。


各病院でコロナ病床の確保が進めば、その分、一般病床が削られる。夏に比べ、冬場は脳梗塞や心筋梗塞、
肺炎などの救急搬送が増えることもあり、コロナ以外の救急患者の受け入れが難しくなっている。

東京都によると、５か所以上の医療機関に受け入れを断られるか、２０分以上搬送先が見つからなかった
「救急搬送困難事案」（東京ルール）は今年に入り急増している。１７日に２００件を超え、第５波のピーク（１８５件）を上回った。

全国的にも搬送困難事案（受け入れを３回以上断られ、救急車が現場に３０分以上とどまったケース）は増えており、
総務省消防庁の集計では、１０～１６日の１週間で過去最多の４１５１件に上った。

このうち、発熱などコロナ感染の疑いがあるケースは１０３１件で、断られた患者の多くはコロナ以外の理由だという。

同庁救急企画室の担当者は「まだ分析していないが、現場からは『コロナ病床を空けておかなければならないため、
搬送先を探すのに手間取る』という声が上がってきている」と語った。

東京北医療センター（東京都北区）で管理者を務める宮崎国久医師によると、今年に入って救急要請が急増し、１８日だけで８０件の要請があった。
３５１床ある一般病床は空いてもすぐに埋まり、救急要請を断らざるを得ない状況だという。
https://www.yomiuri.co.jp/national/20220120-OYT1T50071/

■「ただの風邪」の楽観論に警鐘


オミクロンは重症化しないと言われており、そのため「ただの風邪と同じ」という楽観論も出てきている。
そんな中、専門家からは新たに懸念を指摘する声が出てきている。それは、オミクロンの初期症状の変化だ。

スマホアプリなどでイギリスの感染状況を分析している「ゾエCOVIDシンプトム・スタディー」が
今月6日にオミクロンの症状についてデータを公表した。それによると上位5つの症状は鼻水が73％、
頭痛が68％、疲労感64％、くしゃみと喉の痛みが60％となっている。

さらに下位を見ていくと「ブレイン・フォグ」を訴える人が24％にもなっており、ここに注目が集まっている。

ブレイン・フォグとは、英語で「脳の霧」という意味。その名の通り、頭に霧がかかったような症状などが出る。
認知機能障害の一つと考えられており、記憶障害、知的明晰さの欠如、集中力不足、精神的疲労、不安なども症状に含まれる。

今までできていたことができなくなり、仕事に復帰できない人も出るといわれる。


これまでブレイン・フォグはコロナ感染者の後遺症として認識されてきた。
ノースウェスタン大の調査によると、発熱やせきなどの軽症で治った患者の81％がブレイン・フォグと診断されたという。

医学雑誌『ネイチャーメディシン』に出た論文では、61歳以上で24％、16歳から30歳で11％に記憶障害が出たという研究結果もあり、
幅広い年齢にリスクのある後遺症だ。

今回の「ゾエ」の数字は後遺症ではなく、病気になり始めの時期での症状だ。
この数字について、専門家はどう見ているのか。脳神経内科学が専門の岐阜大の下畑享良教授は、こう語る。

「急性期（病気になり始めの時期）に、4人に1人という大きな割合になっているのは驚きです。これまでブレイン・フォグを急性期に訴える人は極めて少なかった。
イギリスでオミクロン株が発生したのが先月18日で、まだ確定的な判断は難しいですが、この症状が長期持続するなら、
今後ブレイン・フォグの後遺症で苦しむ人が増える可能性がある。社会的に非常に大きな問題になると思います」

なぜオミクロン株でブレイン・フォグが多いか。下畑教授は三つの可能性を指摘する。

一つ目が、従来のデルタ株は発熱や呼吸困難など症状が重かったが、オミクロンは軽症で済むため、ブレイン・フォグのような症状にも気がつきやすくなった。
二つ目が、ブレイン・フォグが世間に知られていなかったが、報道などで周知された結果、一般の人も自分の症状をブレイン・フォグと認識するようになった。

三つ目が、実際にオミクロン株は脳の障害をきたしやすく、その結果、ブレイン・フォグが多くなっている。

この中で恐ろしいのは、三つ目の可能性だった場合だ。この可能性を疑う要素はある。下畑教授はこう警鐘を鳴らす。

「頭痛の症状を訴える人は、従来のデータでは10％台でしたが、ゾエのデータでは68％とかなり多い。
上位にある鼻水、くしゃみ、喉の痛みなどの症状を見ると風邪やインフルエンザと同じように見えますが、
頭痛や疲労感、ブレイン・フォグの割合が高く、今までの特徴と違う。この点は正直、不気味です。

まだオミクロン株の脅威が見極められていない現状では、『オミクロンは軽症』という話を鵜呑みにせず、感染防止とワクチン接種を行うことが重要だと思います」

ブレイン・フォグの後遺症で苦しんでいる人は多い。ブレイン・フォグの治療を行う東京TMSクリニックの田中奏多院長はこう語る。

「経営者の方で『頭がボヤッとして考えられない。決断ができなくなってしまった』と苦しんでいる人がいます。
仕事の効率が落ち、労働時間が長くなっている人もいる。疲労感や集中力の低下といった症状は、単なる疲れと考え、コロナの後遺症に苦しんでいると気づいていない人も多いです」
https://dot.asahi.com/dot/2022011400016.html?page=2

https://www3.nhk.or.jp/news/html/20220113/k10013429251000.html
維新 コロナの法律上扱い“季節性インフルエンザと同程度に”

オミクロン株への対応をめぐり、日本維新の会は、重症化率が低いというデータが出ているなどとして、新型コロナの法律上の扱いを季節性のインフルエンザと同程度に引き下げることなどを政府に要望しました。

日本維新の会の藤田幹事長らは13日、厚生労働省を訪れ、後藤厚生労働大臣と面会しました。

そして、オミクロン株は重症化率が低いというデータが出ていることなどを受け、医療提供体制や社会経済活動への影響をできるだけ抑える対策を要望しました。

具体的には、新型コロナの感染症法上の扱いを「二類相当」から、季節性のインフルエンザと同じ「五類」に引き下げることや、現在は14日間となっている濃厚接触者の宿泊施設などでの待機期間を短縮することを求めています。

このあと、藤田氏は「人流の抑制と感染拡大や重症化の相関性に疑義を呈する論説もかなり出てきているので、ことしは、科学的なデータに基づいた対策へと移行していくべきだ」と述べました。

2022年1月13日 18時18分
NHK